洪德十七年的新春，赵弘润是在楚国境内的正阳县过的，这还是他迄今为止第一次独自在并无亲人相陪的情况下过年。
记得以往在大魏宫廷里的时候，每当这个时节，他与他弟弟弘宣都会先到凝香宫去拜见他们的母妃沈淑妃，向其磕头请安。不过在此之前，沈淑妃会提醒他，让他先在他生母的灵位神龛上点一炷香。
说实话，对于自己的生母，赵弘润并没有什么印象，因为他的生母是在生他的时候就难产死的，至此之后，都是他生母在宫内的好姐妹沈淑妃代为抚养长大，正是这份恩情，使得赵弘润发自内心地将沈淑妃视为自己的母亲。
还有弟弟弘宣，那个比他小一岁却总是一本正经、俨然一副小大人模样的弟弟。
不可否认，这对母子，是赵弘润以往心中地位最高、分量最重的亲人。
不过今年，因为发生了许多事，使得另外一些人也逐渐进入了赵弘润的内心，比如曾经赵弘润始终抱有成见的，他的父皇赵元偲，再比如从小就仿佛是“别人家孩子”那样优秀的六哥赵弘昭，还有赵弘润此生的第一个女人苏姑娘。
除此以外，还有雍王弘誉，皇姐玉珑公主，相互引为知己的中书左丞虞子启，等等等等。
可能是离开魏国王都大梁时日已久的关系，赵弘润有点开始想念那些尚在大梁的亲朋好友了。
当然，并不是说他在正阳县便孤苦一人，事实上，在过年的这段时间，沈彧、张骜他们二十名宗卫已然暂时脱离了军队，时刻伴随着他。
除此以外，还有那个以『赵弘润的妾室』自居的十三岁小丫头羊舌杏。
还别说，羊舌杏单纯而又乖巧，就连沈彧、张骜等人亦对她十分满意，甚至于。那些宗卫们偶尔还露出『理当如此』的表情，仿佛年纪才十四的赵弘润，就应该配对比他小一岁的羊舌杏，而不是找那位比他足足大了六七岁的苏姑娘。
如今自家殿下“迷途知返”。似沈彧、卫骄、穆青等宗卫们看得出来都十分欣慰，唯独作为当事人的赵弘润恨得牙痒痒，真恨不得将这帮阴损的家伙贬到军营中去刷锅。
懒得理睬那帮人，赵弘润自顾自在正月初一的早晨，朝着北方大梁方向拜了拜。权当是弥补了未能向自己已故的生母以及远在大梁的养母，向两位母亲表示孝道的遗憾。
待等晌午，浚水军的大将军百里跋带着麾下大将李岌、吴贲二将，以及平暘军的屈塍、晏墨等人便来赵弘润这里吃酒。
人不多，仅仅只是尚留在正阳的几位将军，其余浚水军的宫渊、曹玠、于淳，以及鄢陵军的陈适、王述、马彰，还有平暘军的左洵溪、华嵛、公冶胜、左丘穆、谷粱崴、巫马焦、伍忌等将领，皆在汝南、上蔡、平舆等县内领兵屯守。
“曹玠传消息来了。”
在赵弘润这边坐下之后，百里跋挥挥手叫沈彧等宗卫的后辈们奉上酒菜。旋即对赵弘润说道：“据曹玠所说，陈县那边，伍忌已准备了一些战船，待等来年开春，便可以徐徐将一些财物以及楚地之民，运往我大魏境内。”
说到这里，他顿了顿，提议道：“殿下，某觉得，运楚地之民至我大魏。单单那些战船，恐怕不够。”
赵弘润闻言脸上露出疑惑之色，转头望向曾经负责此事的屈塍，问道：“屈塍。据你估计，有多少楚民愿意随我等返回大魏？”
只见屈塍脸上露出几分苦笑：“怕是有二三十余万。”
“这么多？”赵弘润闻言又是惊喜又是担心。他惊喜的是，大魏凭空获得了二三十余万的人口，相信对于整个大魏的建设发展必定能起到举足轻重的作用，可他也担心，如此庞大的游动人口。大梁那边若是没有及时做好准备，到时候恐怕就是一场灾难了。
“大梁那边怎么说？”赵弘润转头望向百里跋。
百里跋耸了耸肩，无奈地说道：“此事记载于捷报内，而最后一通捷报，某在十二月初就已经发了，不过至今还未收到大梁派人送来的消息。……可能是因为大雪封路的关系，再者，又得跨越魏、楚边界，殿下放宽心吧，就算得不到消息，但相信大梁那边已有所准备。”
“但愿如此。”赵弘润点了点头。
要知道，二三十余万人口每日消耗的粮食，那可是一个天文数字，如今他们在汝南一带的消耗，全凭赵弘润从那些彭氏、闾氏等大氏族的粮仓内所囤积的米粮无偿供应着，可是一旦如此庞大的人口陆续被送至大魏境内，而大魏那边却还未做好相应的准备，到时候，这些楚民在饥饿之下，很有可能会酿成没必要的悲剧。
这就有违赵弘润将这些楚民迁移至大魏境内的初衷了。
“暘城那边怎么说？有什么最新的消息传来么？”
赵弘润将目光投向了晏墨。
可能是逐渐已融入到这个圈子里的关系，晏墨如今已不像当初那样拘谨，耸耸肩说道：“还是老样子……很显然，暘城君熊拓不肯承认战败，迫不期待地在暘城招募壮丁，相信今年开春之后，即便肃王殿下不攻打暘城，熊拓亦有可能率军来攻打这正阳县。”
“他有这个胆子？”浚水营大将李岌冷笑道。
如今晏墨与李岌关系不错，在正阳县的这段时间内也多次私自相邀喝酒，已然成为了朋友，因此，在李岌说完后，晏墨便严肃地纠正道：“李岌将军不可轻敌。……楚国的军士论实力绝非魏兵对手，但是兵力……别忘了，眼下我等在楚地，熊拓有的是源源不断的兵力。”说到这里，他微微叹了口气，万分担忧地说道：“不过末将最担心的，还是楚王的态度。”
听闻此言，屋内众人默然不语。
在他们想来，他们魏军攻入楚国境内的消息，十有八九应该已传到了楚王的耳中，可至今为止，楚国王都寿郢那边还未有任何消息传来，仿佛还在争议于是否派遣增援暘城君熊拓，亦或是就此罢手，罢兵言和。
即便是赵弘润，对此心中也没有什么把握。
他们并不晓得，其实寿郢那边早已派出了士大夫，前往暘城君熊拓目前所在的暘城。
如此又过了几日，就在赵弘润那边每日其乐融融地与部将们吃酒享乐，静等着开春时，在距离正阳县一百里多里的暘城，暘城君熊拓正气怒地大发雷霆。
话说这些日子，暘城君熊拓已不知摔碎多少珍贵的瓷器、玉器，他府上的那些下人、家奴，也早已见怪不怪了。
暘城君熊拓很烦躁，他不能不烦躁，因为他痛恨不已的赵弘润，此刻就在距离暘城仅百余里的正阳县内，一边与部下们每日喝酒享乐，一边静等着年后开春时便来攻打暘城。
而他熊拓这边，虽然他已陆续组建起一支两三万人左右的军队，但军中士卒的武器、甲胄等军备，他暂时还没有渠道筹集完全。
不可否认，曾经他暘城君熊拓境内有不少铁匠，可以自行打造武器，可问题是那些铁匠并非是直接属于他，而是属于像彭氏、闾氏这样的大氏族，以往熊拓只要吩咐下去，叫这些大氏族准备好相应数量的军备就好。
可眼下，那些彭氏、闾氏的大氏族早已被赵弘润一锅端了，他熊拓上哪筹备军器去？
无奈之下，熊拓唯有再次向寿郢发书，请求援助。
可这第二份书信，仍然向第一份书信那样，石头大海、毫无回应。
正因为如此，暘城君熊拓心中越来越焦躁，以至于府里的家奴有时哪怕做错一件小事，他亦忍不住大发雷霆，趁机宣泄心中的苦闷与愤怒。
不过今日，还未等他将屋内可摔碎的东西全部摔碎之时，府上一名家奴便匆匆奔入了殿内，叩地禀告：“公子，黄砷大人求见。”
“黄砷？哪个黄砷？”熊拓瞪着眼睛质问道，他心说，究竟是哪个不长眼的家伙，在本公子发怒之时自己送上门来？
跪在地上的家奴畏惧地缩了缩脖子，小声说道。“那位黄砷大人，是从寿郢而来。”
“寿郢？”熊拓微微一惊，旋即面露喜色，连忙说道：“快，快快有请。”
没过多久，楚国士大夫黄砷披着满身的雪花便来到了暘城君熊拓面前，在拍了拍肩膀上的雪后，他笑着与熊拓拱手见礼道：“拓公子，别来无恙啊。”
『果然是他……』
熊拓亦拱拱手还礼。
他很清楚，这个黄砷，身份可非同寻常。
黄氏乃季连氏的分支，而季连氏的先祖曾与熊氏先祖互为同胞兄弟，因此，黄氏乃楚国的公族一支。
更关键的是，他熊拓的父王熊胥，其王后就是黄氏一族的女人。
因此，虽然这黄砷并非熊氏一族的人，但熊拓必须给予对方足够的尊重，毕竟论氏族背景，季连氏可不在熊氏之下。
『不过他来做什么呢？』
熊拓有些不解，纳闷地问道：“黄砷大人此次前来，可是大王有何派遣？”
“正是。”黄砷微微一笑，拱手对熊拓说道：“大王决定与魏国罢兵言和。……黄某此番前来，正是为了辅助拓公子，与那姬润谈判言和。”
“什么？！”
暘城君熊拓闻言气地面色涨红，难以置信地瞪着黄砷。
『你竟要本公子向那姬润小儿低头，言求和之事？！』(未完待续。)